Come difendere i diritti degli animali

Capitolo 3
Attivismo
7. Picchettaggio

Cos'è il picchettaggio?

Il picchettaggio è una forma di manifestazione e protesta che un gruppo può utilizzare per fare in modo che le proprie richieste siano accettate. Il picchettaggio per i diritti degli animali è spesso messo in atto da un piccolo gruppo che si raccoglie al di fuori di un'azienda per contestarne la condotta e chiedere dei cambiamenti. I manifestanti hanno l'obiettivo di danneggiare l'immagine della società richiamando l'attenzione dei consumatori e del pubblico sui suoi crimini, e convincere il maggior numero di persone a non entrarvi. Se l'azienda non gestisce abilmente la situazione rischia l'interruzione degli affari, un offuscamento dell'immagine pubblica e una perdita in termini economici.

Un attivista per i diritti degli animali potrebbe picchettare:

• Un negozio al dettaglio - per fermare la vendita di pellicce.
• Un fast-food - per fermare la vendita di hamburger.
• Un ristorante o un negozio - per fermare la vendita di foie gras o di vitello.
• Un supermercato - per fermare la vendita di uova da galline di allevamento in gabbie.
• Un allevamento di animali - per fermare l'allevamento di animali utilizzati in esperimenti.
• Un laboratorio – per fermare i test sugli animali.
• Un porto o un aeroporto - per fermare l'importazione o l'esportazione di animali vivi.
• La sede centrale di un'azienda di trasporti - per fermare la movimentazione di animali a fini commerciali.

Un esempio di successo di picchettaggio fu la chiusura della pellicceria Schumacher, a Portland, in Oregon (1). Dopo oltre un secolo di attività il proprietario affermò di non poter più sopportare il picchettaggio dei "terroristi", nonostante la presenza della polizia e occasionali arresti di manifestanti. Il proprietario disse che lui e la sua famiglia erano stati minacciati dai manifestanti e che lui personalmente aveva avuto anche minacce di attentati. Il cartello esposto sulla sua vetrina diceva: "Tutti i manifestanti dovrebbero: -essere picchiati -strangolati -scuoiati vivi -subire elettrochoc anale " (sigh!).

Il picchettaggio per i diritti degli animali è simile al picchettaggio nei luoghi di lavoro

Il picchettaggio è più conosciuto come forma di azione nei luoghi di lavoro durante uno sciopero. Come tale, esso condivide molte analogie col picchettaggio per i diritti degli animali. Nel primo caso, gli operai che contestano stanno fuori dall'azienda formando una linea di picchetti all'ingresso, cercando di convincere i lavoratori che non prendono parte allo sciopero a non entrare, impedendo l'entrata degli eventuali sostituti e l'accesso ai fornitori.

Il picchettaggio industriale è legale se rispetta certe regole, tra cui:
- Picchettare pacificamente.
- Non minacciare o provocare danni.
- Non bloccare chi entra o esce dai locali.
- Limitare il picchettaggio alla manodopera.
- Non impegnarsi in picchetti secondari.
Il picchettaggio secondario è quello che si fa nei luoghi non direttamente connessi con l'obiettivo principale. Per esempio, picchettare fuori dai locali dei fornitori dell'azienda che si vuole colpire, al fine di convincere i lavoratori del fornitore a non consegnare le merci. In alcuni paesi il picchettaggio secondario è illegale.

Tuttavia, la differenza principale tra il picchettaggio industriale e il picchettaggio per i diritti degli animali è che il primo è parte del settore industriale ed è disciplinato da leggi specifiche. Il picchettaggio per i diritti degli animali è una forma di manifestazione pubblica ed è trattato diversamente dalle autorità.

Come fare picchettaggio

La prima cosa da considerare è che il picchettaggio richiede tempo, impegno e tenacia, perchè si tratta di un obiettivo a lungo termine (potrebbe richiedere mesi o anni). E' necessario disporre di alta motivazione per cominciare e di un forte impulso per continuare. Quindi, prima di decidere di fare picchettaggio, provate modi alternativi per convincere il vostro obiettivo a conformarsi alle vostre proposte. Il picchettaggio deve rimanere l'ultima spiaggia.

Una volta deciso, concentratevi sul bersaglio, ad esempio, un negozio, un ristorante, o la sede di una società che, preferibilmente, dovrebbe essere facilmente raggiungibile e largamente frequentato da clienti e passanti da poter influenzare a vostro favore. Dovrete essere facilmente visibili per consentire al pubblico di constatare chiaramente ciò che sta accadendo. Più gente convincerete più il vostro picchettaggio avrà effetto. Dovrete anche essere in grado di fare picchettaggio e manifestare liberamente davanti all'entrata del vostro obiettivo. Prendete in considerazione la possibilità che il vostro obiettivo si trovi in un'area riservata, come un terreno privato con limitati diritti di accesso.

Di quanti volontari avrete bisogno per fare picchettaggio? Potreste essere in grado di realizzare tutto con poche persone e, in ogni caso, troppi manifestanti indesiderati rischiano di richiamare l'attenzione della polizia. Diciamo che un numero ideale potrebbe essere una mezza dozzina di persone.

A che ora è preferibile picchettare? Non è possibile picchettare 24 ore al giorno. Individuate il periodo di picco di attività dell'obiettivo che avete scelto e concentrate il picchettaggio durante tale periodo.

Provate a definire ore e giorni per il picchettaggio in modo che i manifestanti sappiano quando è il loro turno, per evitare che il loro entusiasmo cali nel caso in cui, recandovi sul luogo del picchettaggio, non dovessero trovarvi nessuno.

Il picchettaggio sarà più efficace se:
• Organizzerete frequenti turni di picchettaggio.
• Distribuirete pieghevoli e volantini ai passanti ed esporrete cartelli.
• Suonerete uno strumento (preferibilmente rumoroso, come una cornamusa o delle percussioni) per attirare l'attenzione.
• Griderete brevi slogan per richiamare l'attenzione su quello che state facendo.
• Vi travestirete da animali proponendo una performance.
• E' importante che conosciate i vostri diritti (che variano da un paese all'altro) in modo da sapere come affrontare eventuali problemi legali.

E' inoltre necessario che:
• Vi conformiate alle istruzioni della polizia.
• Agiate ragionevolmente ed educatamente con i passanti.
• Non utilizziate linguaggio e gesti minacciosi.
• Non effettuiate violazioni.

Date un'occhiata alle leggi nazionali e locali. Come dovete agire per rimanere nell'ambito della legge, ad esempio muoversi, non utilizzare un megafono, non bloccare le entrate? Valutate le seguenti questioni:

• Avete bisogno di permessi?
• Potete picchettare ovunque? Alcuni posti hanno restrizioni o possono essere privati.
• Qual'è il massimo numero legale di manifestanti?
• Dove potete sistemare i picchetti? Non dovete ostacolare alcuni spazi, come un'autostrada o un'entrata?
• Cosa viene considerato intralcio? Bloccare la gente nel libero svolgimento delle loro attività?
• Potete organizzare un banchetto con materiale informativo o esporre uno striscione?
• Che diritti hanno le persone contro cui state picchettando? Informatevi per non essere intimiditi.
• Il vostro bersaglio potrebbe infastidirvi a sua volta? Per esempio assumendo un servizio di sicurezza privato?
• Che poteri hanno le forze dell'ordine o le guardie giurate? In quali circostanze possono obbligarvi ad andar via?
• Se siete costretti a lasciare il posto, ce n'è un altro abbastanza vicino in cui andare?

Ricordate che le aziende che subiscono un picchettaggio possono ricorrere ad un'ingiunzione di un Tribunale che vieti il picchettaggio in certe zone, limiti il numero dei partecipanti e imponga restrizioni alle azioni (come i rumori molesti). Una società ha più probabilità di ottenere un'ingiunzione se i partecipanti ai picchetti sono minacciosi, violenti o ostacolano in modo eccessivo le attività. Alcuni attivisti per i diritti degli animali organizzarono un picchetto fuori dal nuovo laboratorio per esperimenti sugli animali dell'Università di Oxford, costato molti milioni di sterline e tuttavia non ancora terminato. I manifestanti furono considerati rumorosi e violenti da molti e nel 2004 l'Università vinse un provvedimento inibitorio nei loro confronti che impose il divieto di manifestare in certe zone, di fermarsi o fare picchetti tutt'intorno al laboratorio in costruzione, alla proprietà degli imprenditori e alle case degli operai.
Il picchettaggio può funzionare, come dimostra il caso della pellicceria Schumacher. Esaminate a fondo le questioni e scegliete con cura il vostro obiettivo.

Riferimenti

(1) Local News. 29 Novembre 2006. www.kgw.com. (Ultimo accesso Marzo 2007)